Spesso si legge che il glucomannano è “l’unico integratore di cui è stato dimostrato che aiuta a perdere peso”. Questa affermazione è corretta, ma è importante capire perché. Il glucomannano può infatti facilitare il controllo della quantità di cibo che mangiamo e, con essa, delle nostre calorie giornaliere, aiutandoci a tornare in forma e magari indossare quel costume da bagno audace che abbiamo sempre sognato di mettere. Tuttavia, ci sono ancora alcune considerazioni importanti da tenere in considerazione. Come funziona questo integratore alimentare?
Cos’è il glucomannano
Il glucomannano è classificato come integratore alimentare dall’Unione Europea, cioè non è né un alimento né un farmaco. Il glucomannano è in realtà una fibra altamente idratabile. Ciò significa che si tratta di una sostanza che, quando le viene somministrata acqua, si gonfia rapidamente e cresce, creando una pasta viscosa che occupa molto più del suo volume originale.
In particolare, il glucomannano ha un peso molecolare e una viscosità superiori a quelli di qualsiasi altra fibra conosciuta. Come altre fibre, il glucomannano non è digeribile e attraversa il nostro apparato digerente senza dolore e senza gloria, trascinando delicatamente con sé parte del contenuto ingerito. È un polisaccaride molto lungo con unità di D-mannosio e D-glucosio 1,6:12 e ramificazioni ogni 50-60 unità circa. A causa della sua configurazione molecolare, i nostri enzimi non possono attaccare il glucomannano, per cui non è nutriente (né biodisponibile).
Il polisaccaride è solitamente ottenuto da una pianta asiatica nota come konjac, Amorphophallus konjac. Il glucomannano viene estratto dalla radice, anche se la pianta è sempre stata usata tradizionalmente in Asia, come pianta commestibile, consumando i bulbi, per la gelatina e altri usi culinari. Inoltre, a livello commerciale, il glucomannano viene utilizzato in modi diversi. La forma più popolare è probabilmente la pasta. La pasta di glucomannano, nota anche come konjac, dal nome della pianta di origine, è molto povera dal punto di vista nutrizionale. Fornisce circa 20 Kcal o meno per porzione (a seconda del produttore), ovvero meno del 10% dell’apporto calorico della pasta tradizionale.
Come si usa il glucomannano
L’uso del glucomannano varia a seconda del formato in cui viene consumato. Se è in forma di pasta, come abbiamo detto, deve solo essere cotta in modo molto simile alla pasta tradizionale. Nel caso delle compresse, di solito si consiglia di assumerne da 2 a 3 grammi al giorno, mezz’ora prima di un pasto, con acqua. A questo proposito puoi anche leggere l’articolo su come dimagrire con l’aiuto di dieta e integratori.
Pasta di glucomannano: benefici e come cucinarla
La fibra si gonfia idratandosi e generando un senso di sazietà. Questa fibra si trasforma in una pasta viscosa nello stomaco, mescolata al cibo. In questo modo, favorisce il transito intestinale, come altre fibre idrosolubili. Secondo diversi studi, il glucomannano può aiutare a ridurre la stitichezza, favorisce il controllo della glicemia e ha effetti probiotici. Tuttavia, la qualità più apprezzata di questo polisaccaride è senza dubbio il suo effetto saziante, azione spiccatamente presente nell’integratore dimagrante Chocolate Slim, recensito da Mirko Pagani su asl-rme.it. È proprio quest’ultima qualità a fargli guadagnare la fama di efficace agente dimagrante. Esistono studi che indicano che il glucomannano aiuta nei piani di controllo del peso, anche se va notato che ciò è dovuto alla sua origine di fibra e non a un’azione metabolica diretta: semplicemente sazia, ma non contiene chilocalorie che possiamo assimilare. Anche questo ha i suoi lati negativi.
Gli effetti negativi del glucomannano
In linea di principio, il glucomannano è innocuo. Tuttavia, esistono alcune situazioni potenzialmente pericolose. Il primo di questi è legato alla sua elevata capacità di assorbire acqua. Il glucomannano è stato vietato nel 2003 come gelatina culinaria nei prodotti dolciari a causa del pericolo che rappresenta per i bambini, i pazienti con problemi esofagei e gli anziani. Questo pericolo è dovuto principalmente al fatto che può causare soffocamento per ostruzione delle vie respiratorie superiori.
Eccesso di pasta di glucomannano e potenziali effetti collaterali
Un altro problema del glucomannano è che anche le altre fibre tendono a trasportare il cibo digerito, riducendo il tempo di passaggio nell’intestino e il contatto con la mucosa intestinale. Ciò significa che riduce l’assimilazione dei nutrienti, il che in una dieta normale non dovrebbe essere un problema grave, ma a lungo termine può portare a problemi di malnutrizione. Lo vediamo, ad esempio, nella ridotta acquisizione di vitamine liposolubili. Eliminando gli acidi biliari, si impedisce l’assimilazione di vitamine come la E, la A, la D e la K. Nel tempo, questa diminuzione può essere significativa dal punto di vista nutrizionale. Lo stesso problema si riscontra con i prodotti farmaceutici.
Le fibre come il glucomannano possono anche ridurre l’assorbimento dei farmaci liposolubili; pertanto, se si è in terapia, l’uso di questo tipo di integratori alimentari è fortemente sconsigliato. In breve, il glucomannano non ha altre interazioni note, il che lo rende innocuo, o addirittura un agente saziante molto efficace, in quantità moderate.
Ricordate che questa fibra non apporta nutrienti, ma solo sazietà e non ha sapore. Questo può portarci a consumarlo con salse commerciali molto caloriche, con grassi di scarsa qualità e con un alto contenuto di sale e un basso valore nutrizionale. In breve, il glucomannano può essere un grande alleato, ma solo se sappiamo come usarlo correttamente.
